Im Jahre 1896 wurde die Myxomatose erstmals bei europäischen Hauskaninchen in Südamerika festgestellt. 1952 wurde die Seuche absichtlich nach Frankreich gebracht und breitete sich über ganz Europa aus.

Ursache der Myxomatose ist ein Pockenvirus. Er ist hitzebeständig und kann auch bei Kälte aktiv bleiben. Überträger des Virus sind blutsaugende Insekten. Die Krankheit tritt meist von April bis September auf. Eine Ansteckung erfolgt über Kontakt mit infizierten Kaninchen , über den Menschen, die Luft und das Futter. Die Myxomatose wird auch häufig als "Kaninchenpest"  bezeichnet, da sie der Beulenpest beim Menschen, symptomatisch sehr ähnelt.

Symptome: 

Rötung der Augen, diffuse Anschwellungen an Kopf, Ohren und am Genitalbereich, bis zu Walnussgroße Geschwüre, knotige Wucherungen im Rückenbereich und an den Beinen, leichtes bis mittelhohes Fieber 41°C. Das Tier kann wegen Atem- und Schluckbeschwerden kaum noch fressen.

Nach 8 - 14 Tagen führt die Krankheit zum Tod. Es gibt nur wenig Heilungschancen. Eine Impfung ist möglich, aber nicht verpflichtend.

Vorbeugung:

Einen guten Schutz vor der Myxomatose bietet die jährliche Impfung.